[카앤스포츠=방영재] 마카오를 대표하는 국제 스포츠 축제인 제72회 마카오 그랑프리가 올해 11월 13일부터 16일까지 열린다. 마카오 그랑프리 조직위원회는 6월 8일 마카오 그랑프리 박물관에서 기자회견을 열고 행사의 주요 내용을 발표했다.

이날 기자회견에는 마카오 특별행정구 정부 스포츠국 국장이자 조직위 조정자인 장즈쉬안, 국제자동차연맹(FIA) 회장 모하메드 빈 술라옘, 중국-마카오 자동차협회 총회장이자 조직위 이벤트 태스크포스 책임자인 종궈룽, 그리고 FIA 위원 등의 주요 인사들이 참석했다.

장즈쉬안 스포츠국장은 연설에서 마카오 그랑프리가 마카오에서 가장 역사가 긴 스포츠 이벤트이자, 전 세계 모터스포츠 팬들의 기대를 한 몸에 받는 국제 대회라고 강조했다. 그는 “마카오 그랑프리의 성공은 FIA의 지속적인 신뢰와 지원, 그리고 사회 각계의 협력과 노력이 함께한 결과”라고 덧붙였다. 올해 역시 FIA와 긴밀하게 협업해 여러 세계적인 경기를 개최하면서, 마카오 그랑프리가 국제 스포츠 무대에서 중요한 위상을 다시 한번 보여줄 계획이다.

또한 매년 그랑프리 기간에는 중국 본토와 해외에서 수많은 방문객들이 찾아와 마카오 관광 산업뿐만 아니라 호텔, 교통, 음식, 소매 등 지역 경제 전반에 활력을 불어넣고 있다. 마카오 정부는 행사 운영의 수준과 질을 높이고, 국내외 홍보를 강화하는 다양한 활동을 통해 그랑프리의 영향력을 키워나가겠다고 밝혔다. “앞으로도 사회 각계각층이 이 명성 높은 행사를 함께 응원하여, 마카오 그랑프리가 꾸준히 성공을 이어가길 기대한다”고 말했다.

FIA 회장 모하메드 빈 술라옘 역시 “1954년 첫 개최 이후 마카오 그랑프리는 모터스포츠 역사에서 전설적인 무대로 자리잡았다”고 말하며 “이곳에서는 매년 박진감 넘치는 레이스와 상징적인 스트리트 서킷에서 펼쳐지는 명장면들, 그리고 드라이버들의 커리어에 남을 소중한 순간들이 연출되며, 전 세계 팬들이 큰 감동을 받고 있다”고 그는 강조했다. “FIA FR 월드컵을 통해 더 많은 국가가 참여하는 기반을 마련하고 있으며, 유망한 드라이버들에게 명확하고 경쟁력 있는 성장 경로를 제공하고 있습니다. 또한 올해 마카오 그랑프리에서는 처음으로 FIA 포뮬러4 월드컵도 함께 열려, 마카오가 국제 모터스포츠의 중심지로 더욱 굳건히 자리매김할 것”이라고 기대감을 밝혔다.

마카오 그랑프리 조직위는 올해 4개의 FIA 공인 경기를 포함해 총 7개의 흥미진진한 레이스가 펼쳐진다고 전했다. 마카오 그랑프리 - FIA FR 월드컵, 마카오 GT컵 - FIA GT 월드컵, 마카오 기아 레이스 - 금호 FIA TCR 월드 투어 마카오, 마카오 포뮬러4 레이스 - FIA F4 월드컵, 제57회 마카오 모터사이클 그랑프리, 그레이터 베이 지역 GT컵(GT4), 그리고 마카오 로드 레이스 챌린지가 이번 대회의 라인업을 채운다.